台灣正在步入超高齡社會，你有幾個「老伴」，如果單身、失婚或老年喪偶，沒有老伴，別煩惱，老伴不是指婚姻關係配偶，而是泛指「老來一起作伴」親朋好友。
假設你只有1個老伴，顯示你的支持網絡薄弱，生活十分退縮孤獨，僅有10個，生活樂趣相當充實獨立；20個以上，生活情趣非常多采多姿。
一般人常指望夫妻，就是老來一起作伴，根據社會心理分析，這個迷思與事實相去甚遠。
配偶不見得是最好的人生伴侶，如果一廂情願把配偶當成理想老伴，恐怕會失望，很多性格不相投夫妻，愈老愈不肯妥協，貌合神離，相敬如冰。
「寄望婚姻配偶能解除寂寞，基本上是神話」。
資深兩性專欄作家薇薇夫人毫不隱諱指出，現實生活看到很多夫妻，「你走你的陽關道，我過我的獨木橋」，幾乎沒有任何交集，有些朋友有時不能把心事告訴配偶，卻能對好朋友暢所欲言。
屏東科技大學社工系講師廖紀華也主張，老伴不是指另外一半」，一旦把全部的指望都放在配偶身上，期待對方陪伴度過晚年生活，這是生命窄化，彼此的壓力都很沈重。
經常受邀參與社區老人議題講座的廖紀華觀察，絕大多數社福團體、醫療機構服務的志工，80％都是女性，年長男性反而不願意走出來，「家庭角色互換，女性退休後走出來，男性大多窩在家裡。」
美國密西根大學心理系曾追蹤100名退休族4年後的生活狀況，其中對生活最感滿意的退休族，平均有16名可以依賴的朋友或熟人；不滿意退休生活的，只有不到10個朋友。
團體和情感方面支援，是左右退休快樂與否的重要因素，影響程度更勝於金錢。
即使保持單身，但有很多親近朋友、家人、鄰居，參加有意義的組織，照樣可以擴大生活圈，享受精彩的老年生活。
老人學專家指出，幸福的退休生活至少包括6個面向，健康、感情、學習、工作、信仰，以及社交活動。
社會支持網絡代表與他人的連結度，找對老伴不但可以提升生命品質，還能改善健康與壽命。
老年最害怕自己一無所有，沒有安全感會有恐慌，提早計劃，愈早瞭解還有哪些不足、哪些已經很豐富。
人生下半場能具體看到健康與長壽成效的，都是因為提早計劃，用心經營社會網絡的結果。
因為沒有同伴，生活不知如何打發，足不出戶，老年自閉症或憂鬱症，更教人憂心。找伴是退休族一個重要的人生功課，絕不容輕忽。
許多人為了追求事業，忽略友誼，而且以男性居多。對於離開職場的退休族，必須以其他社交方式製造團體歸屬感。
友誼帶來的快樂，可說是全世界最不需要花錢的東西，友誼不是名詞，而是動詞，仍需要付出一項成本，投入的時間和努力，才能開枝散葉。
據專家學者建議，不妨列出一張「老伴清單」，生命重新做整理，就可以很清楚掌握自己的資源，為自己養老超前部屬準備:
1.顧好身體健康:多多健行走路或爬山等其他適當運動。
2.做好養老理財規劃:退休養老，降低物質慾望，偶爾結伴下午茶或旅遊，夠用就好。
3.評估充實個人社會資源:豐沛搜集老伴、手足、親戚、同學、同事、鄰居等，都是適當的管道。
老來平凡是福，人生足矣!
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